和歌山城

母を見舞ったあと志都美から和歌山線に乗り、車窓を眺めながら終点の和歌山まで行った。乗車時間はおよそ2時間。紀ノ川の河畔に近い駅を探し、船戸駅で途中下車した。河畔を1時間ほど散策。和歌山城を訪ね、満開の桜を愛でながら、夕刻までそぞろ歩きした。

母を見舞った後、妹に志都美駅まで車で送ってもらった。高田から王寺経由で奈良へ行くときに通る駅だが、駅名も知らなかった。田舎の小さな駅だが近代的な駅舎だった。最近立て替えたのだろう。周辺の案内を見ると、徒歩10分くらいのところに志都美神社と武烈天皇陵がある。すでに11時を過ぎていたので見学はまたの機会にして、JR和歌山線に乗ることにした。

JR和歌山線に乗る

桜井線志都美駅の桜

どこに行くという目的はない。どこか景色のよさそうなところで途中下車してぶらっと歩こう。高野山あるいは和歌山城へ行ってみようと思った。志都美駅を出て10分ほどで高田駅に着く。桜井線（万葉まほろば線）と和歌山線の分岐駅だ。ここから高野山への分岐点、橋本駅または高野山口まで１時間、終点の和歌山駅まで約２時間だ。乗降客の少ないローカル路線で、２両か４両編成の電車が運行されている。

和歌山線粉河駅

車窓の景色を眺めながらのんびりと行く。吉野口、五條を過ぎ、県境を過ぎると５分で橋本に着く。ここで南海電鉄に乗り換えて高野山に行けるのだが、のんびりできるだけの時間がないのでやめた。さて、どこで降りるかな？粉河駅のホームに「西国第３番粉河寺」の案内があったが、駅周辺の景色がもうひとつだったので止めて、紀ノ川まで歩いていける駅で降りようと思った。

船戸駅で途中下車

和歌山線船戸駅

スマホで地図を見ると、一番近いのが船戸駅のようだ。紀ノ川に架かる鉄橋を渡るとほどなく駅に着く。駅の風情も気に入ったので降りた。無人駅で駅前には何もない。まっすぐ北へ100mほど歩くと川原に出る道があった。人影はまったくない。川幅は200m、両岸の川原を含めると500mくらいだろう。

紀ノ川の流れ

和歌山線鉄橋

誰もいない川原を歩く。石に腰掛け、持ってきたおにぎりと饅頭を食べる。遅い昼食とおやつ兼用だった。右手に和歌山線の鉄橋が見える。左手の橋（岩出橋）を通る道は大和街道（国道24号線）だ。このあたりは旧街道で、現在の国道は紀ノ川の北側（右岸）を走っている。五条を過ぎると伊勢街道と交差するが、24号線は北上し大和高田市、橿原市を経て奈良市へ通じる幹線道路のひとつである。